Featuring: William Parker
Ulrich Rudenauer - Jazz Podium
Ein sehr solides Live-Avantgarde-Album mit zwei Household-Namen der Rotterdamer Improv-Szene und einer US-amerikanischen Legende: Hugo Costa am Altsaxaphon, Philipp Ernsting am Schlagzeug und William Parker am Bass trafen sich im Oktober letzten Jahres auf der Bühne des Codarts – der Rotterdamer Kunsthochschule – zu einem impulsiven, vor allem von William Parkers beeindruckender Präsenz und variationsreicher Intuition zusammengehaltenen Abend. Costas expressivstaccatohaftes Spiel erzeugt permanente Hochspannung; der Druck (Brötzmann-Schule) kann sich aber auch – etwa über dem gestrichenen Bass von Parker – in einer ungeahnten Sinnlichkeit und versponnenen Verspieltheit verlieren. Ernsting liefert mit dem reichen, ihm zur Verfügung stehenden perkussiven Spektrum nicht nur rhythmischen Flow, sondern zugleich verstärkt oder verändert er unmerklich die atmosphärische Gestimmtheit einzelner Phrasen oder Motive – das kann dann einem abstrakten Farboverkill gleichen (wie es auch das Coverbild des Künstlers Martynas Ivinskas darstellt) oder skizzenhaften Illustrationen. Wie immer bei LiveMitschnitten frei improvisierter Musik geht ein Gutteil der Direkt- und Dringlichkeit eines Auftritts auf CD verloren – aber doch bleibt davon auf »Pulsar« soviel bewahrt, dass man sich wünschte, im Publikum gesessen zu haben.
Ken Waxman - New York City Jazz Record
Having spent his career playing with musicians internationally, such as saxophonists Peter Brötzmann and David S. Ware and drummer-percussionist Hamid Drake, it’s no surprise that NYC bassist William Parker joined Hugo Costa (alto) and Philipp Ernsting (drums), who usually work as a duo, to create this vibrant trio. Similarly, and expectedly, his improvisational skills adhere impeccably to the musical qualities of the longconstituted twosome. Both Rotterdam-based (although Costa is Portuguese and Ernsting, German), part of this clear amalgamation is that both operate in the same free jazz milieu as Parker. The drummer, who also recorded the session, has been part of the Kinematic Ensemble, while the saxophonist has recorded with fellow Lusitanians such as pianist Rodrigo Pinheiro. In sync during three ever-freer improvisations, with each track subsequently briefer than the preceding one, the trio mostly explores sequences that, in part, depend on Parker’s guitar-like facility with string throbs and power pumps. Added are Ernsting’s cymbal accents and percussion skills, ranging from heavy backbeats to the equivalent of drum top tap dancing, plus Costa’s reed motifs, including upwards smears, seemingly endless linear vibrations and harsh tongue stops. Still, the concluding “Words of Freedom” stands out even more because of Parker’s instrumental adaptability. Backed by the snaps, crackles and pops from the drummer, the saxophonist and Parker, playing bamboo flute or shakuhachi, create a closely-breathed wind duet where light slide-whistle-like peeps slither around ever tauter and heavier saxophone strains and cries. The contrapuntal result evolves perfectly in itself, until blending with Ernsting’s measured clip clops. Stentorian thumps mark the bassist’s solid contributions throughout. Mostly concluding with horizontal reciprocity, the other pieces, especially the over 22½-minute title track, leave enough space for notebending pitch expressions, undulating squeals, squawks and stutters. Even as the exposition gets speedier, torqued by angled spiccato bass lines and thick press rolls, string strums and cymbal dings join with toneless reed breaths to smear the extemporizations back to a thematic conclusion. Parker’s myriad commitments probably preclude extensive work in this trio. But on the evidence here, it’s a configuration that deserves an encore.
